سالم بن محمد الغيلاني من مواليد مدينة صور عام 1944م، وقد تلقى تعليمه الأولي فيها، ثم رحل إلى الكويت لمواصلة تعليمه، ثم أكمل تعليمه الجامعي وتخرج في بغداد.
تولى الغيلاني عدة مناصب هامة حيث عمل في سلك التدريس والإدارات التعليمية في الكويت خلال الفترة 1961 ـ 1968م، ثم عمل بعدها في دولة الإمارات العربية المتحدة مديرا للتعليم في مدينة العين، وذلك حتى عام 1971م حيث تولى منصب وكيل وزارة التربية والتعليم في السلطنة، وبعد ثلاث سنوات من العمل الجاد في تأسيس التعليم في البلاد تم نقله إلى وزارة الخارجية ليعمل فيها سفيرا للسلطنة في بلدان مختلفة حتى عام 1978م حيث تم نقله إلى وزارة التراث والثقافة كمستشار للتراث الشعبي ورئيس للمنتدى الأدبي حتى عام 1996.
صدر للغيلاني عدة إصدارات منها (من أغاريد البحر والبادية ـ ديوان شعر ـ «جمع وتحقيق»)، و(الأدب الشعبي في بلد الشراع ـ ديوان شعر ـ «جمع وتحقيق») و(الشعر الشعبي العماني)، و(أضواء على الشعر الشعبي العماني ـ دراسة ومختارات) و(عفية الصواري) و(الأمثال العربية ـ لكل مثل حكاية) و(المتنبي في مرآة النقد الأدبي)، وله أيضا تحت الطبع كتاب بعنوان (أبو العلاء المعري ـ شاعر الفلاسفة وفيلسوف الشعراء «قراءة معاصرة»).
إلى جانب ذلك يحمل سالم الغيلاني عضوية العديد من المؤسسات الفكرية والثقافية، وقد نال العديد من الأوسمة الوطنية الرفيعة
